Ikea es conocida por sus diseños inteligentes y prácticos. Pero no todas las innovaciones dieron en el blanco: algunos proyectos fracasaron estrepitosamente.
La historia de éxito de Ikea no tiene precedentes para una tienda de muebles. El año pasado la empresa sueca celebró su 80 cumpleaños. Este año, el 17 de octubre, se cumplen exactamente 50 años desde que abrió sus puertas la primera tienda de muebles en Alemania.
Pero incluso la empresa más exitosa no siempre hace todo bien y a veces comete errores. Ni siquiera Ikea es inmune a esto. En un comunicado de prensa que la tienda de muebles sueca emitió con motivo de su 50 aniversario en Alemania se presentan los “fallos más divertidos” de la historia de Ikea.
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Cualquiera que recuerde los años 90 sabe que en esa década hubo algunas tendencias dudosas, como los muebles inflables. Al diseñador de Ikea, Jan Dranger, también se le ocurrió la idea de diseñar sillones y sofás inflables a mediados de los años 90, pero también por razones prácticas. El fundador de Ikea, Ingvar Kamprad, deseaba simplificar y abaratar el transporte de muebles. Los muebles inflables caben en un paquete plano, a diferencia de los muebles tapizados normales.
Por eso Dranger diseñó prototipos de algunos muebles inflables, incluidos sofás, tumbonas y sillones. No sólo eran fáciles de transportar e instalar (o inflar), sino que también eran bonitos a la vista gracias a una funda de tela. El fundador Kamprad estaba encantado. Pero cuando los muebles inflables estuvieron en las tiendas de muebles, sus puntos débiles se hicieron evidentes.
El material rápidamente atrajo polvo y también quedó cargado estáticamente. Como los sofás y sillas eran tan livianos, se movían con el más mínimo movimiento. La instalación no fue tan fácil como se esperaba. Había que volar los muebles con un secador de pelo, pero con aire frío. Pero muchos arrojaron aire caliente a los sillones y sofás. A medida que se enfriaba, los muebles se derrumbaban y, a veces, emitían un siniestro sonido de “Pffft” al sentarse.
La idea de producir muebles tapizados fácilmente transportables no se le ocurrió a Ingvar Kamprad hasta los años 90. Ya en los años 70 se hicieron esfuerzos por hacer los sofás más compactos. En aquella época, Ikea se inspiró en la industria del automóvil. Los asientos traseros de los coches recordaban a un sofá y estaban compuestos por una estructura de metal con cojines para el asiento y el respaldo.
Los diseñadores de Ikea tomaron esto como modelo y implementaron la idea. Los clientes deben montar el marco ellos mismos en casa y ponerle las fundas. Mientras que la estructura metálica se fabricó en Suecia, la producción de las cubiertas se subcontrató a Corea del Sur. El sofá se llamó “Tullanäs” y se anunció en el catálogo de 1980.
Pero cuando llegaron las fundas terminadas (40.000 piezas en total) de Corea del Sur, los colores no eran los correctos y los sofás con estructura de metal resultaron muy incómodos. Estos supuestos milagros espaciales nunca se vendieron.
