Doug McIntyre
Periodista de fútbol
¿Conoce ese viejo dicho de que nunca se tiene una segunda oportunidad para causar una primera impresión?
El nuevo entrenador de la selección masculina de EE. UU., Mauricio Pochettino, aparentemente se suscribe a esa pequeña perla de sabiduría, dado lo que sus nuevos jugadores dijeron cuando se les preguntó cómo habían ido las primeras 48 horas bajo la atenta mirada del ex entrenador del Chelsea, Paris Saint-Germain y Tottenham.
“Es intenso”, dijo el veterano defensor Tim Ream a los periodistas el martes, poco después de concluir el segundo entrenamiento de la era Pochettino. “Tuvimos una sesión bastante larga, diría que una de las más largas que hemos tenido con la selección nacional”.
“Fue definitivamente intenso”, dijo el lateral izquierdo Antonee “Jedi” Robinson, quien señaló que el USMNT En el pasado, los jugadores europeos solían utilizar el primer día de concentración para recuperarse de los partidos del club y del largo viaje transatlántico.
“Si has jugado el sábado, es un poco ligero, no estás haciendo mucho”, dijo Robinson sobre la forma antigua. “Ayer íbamos directamente al entrenamiento y fue una sesión dura”.
Ream y Robinson hablaron por videoconferencia desde Austin, Texas, donde los estadounidenses se enfrentarán a Panamá el sábado en un amistoso en el Q2 Stadium, el tan esperado debut de Pochettino. Los últimos miembros de su plantilla de 25 jugadores, incluido el delantero estrella Christian Pulisic, se unieron al grupo el lunes por la noche después de jugar para sus clubes el día anterior.
Contratado el mes pasado después de la humillante actuación del USMNT en la Copa América 2024 en casa, el mandato de Pochettino es producir una buena actuación en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que también será sede de Estados Unidos (junto con Canadá y México).
Si bien el nuevo jefe inmediatamente marcó la pauta en el campo, él y su equipo de asistentes recientemente nombrado han adoptado un enfoque más relajado, aunque no menos deliberado, en el hotel del equipo.
“Hoy, por primera vez, se dirigió a todos nosotros y nos dijo cómo quiere que sean ciertas cosas”, dijo Robinson. “Ayer, antes de que todos los chicos estuvieran aquí, él estaba conociendo gente individualmente y simplemente hablando de algunas cosas, conociendo a todos un poco mejor”.
El primer roster USMNT de Mauricio Pochettino ha caído | SOTU
Hasta ahora las reuniones individuales y de grupo han sido deliberadamente sencillas. Después de anunciar la plantilla la semana pasada, Pochettino advirtió contra sobrecargar a los jugadores con nueva información, y Robinson dijo que no ha habido mucha discusión sobre tácticas todavía. Pero como sólo quedan 10 ventanas internacionales antes de la Copa del Mundo, también hay una sensación de urgencia. “Él sabe que tenemos un corto período de tiempo para entender los principios con los que quiere que juguemos”, dijo Robinson.
Más que nada, Pochettino comprende la importancia de los resultados. El mes pasado, bajo la dirección del entrenador interino Mikey Varas, Estados Unidos perdió ante Canadá y empató con Nueva Zelanda en casa. A Panamá, que venció al USMNT en la Copa América, le encantaría estropear el debut de Pochettino. Luego, Estados Unidos se enfrenta a una complicada visita a Guadalajara, México, la próxima semana. Los estadounidenses sólo tienen una victoria sobre el Tri al sur de la frontera en la historia del programa.
“Quieren conocernos y, obviamente, nosotros queremos conocerlos a ellos”, dijo Ream. “El mensaje es que quiere ganar”.
“Él tiene sus principios, tiene sus ideas, pero al final del día, se trata de ganar”, añadió Ream. “Es importante tener esa mentalidad, es importante tener esa mentalidad para avanzar y liderar estos juegos y, ya sabes, más allá”.
Doug McIntyre es reportero de fútbol de FOX Sports. Ex redactor de ESPN y Yahoo Sports, ha cubierto las selecciones nacionales masculinas y femeninas de Estados Unidos en las Copas Mundiales de la FIFA en cinco continentes. Síguelo @PorDougMcIntyre.
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