Con contendientes como el actual presidente Ranil Wickremesinghelíder de la oposición Sajith Premadasay líder del Poder Popular Nacional Anura Kumara Dissanayake En la carrera, hay mucho en juego. Cada candidato aporta una visión diferente del futuro y las estrategias geopolíticas de Sri Lanka.
Mientras los vecinos de la India enfrentan crisis (desde disturbios políticos en Bangladesh hasta crecientes sentimientos anti-India en las Maldivas), la estabilidad de su relación con Sri Lanka sigue siendo vital para mantener el equilibrio regional.
Cómo funcionan las elecciones en Sri Lanka
En un sistema único, cada votante clasifica a tres candidatos en orden de preferencia. Inicialmente, sólo se cuentan los votos de primera opción. Si un candidato obtiene más del 50% de los votos válidos, se le declara inmediatamente ganador.
Sin embargo, si nadie alcanza este umbral, la elección pasa a una segunda fase. En esta fase, sólo quedan los dos candidatos principales y las papeletas de los candidatos eliminados se vuelven a examinar para ver si la segunda o tercera preferencia de los votantes favorece a uno de los dos contendientes restantes. Estos votos adicionales se suman a los recuentos existentes y el candidato con más votos es declarado presidente.
En el sistema político de Sri Lanka, el presidente ejerce un poder considerable como jefe de Estado, de gobierno, de gabinete y de las fuerzas armadas. Si bien el primer ministro tiene cierta influencia, particularmente en la selección de los miembros del gabinete, es el presidente quien lleva las riendas del gobierno de la nación.
¿Quiénes son los candidatos clave?
Las próximas elecciones presidenciales de Sri Lanka son críticas, con 39 candidatos compitiendo para liderar una nación sumida en su peor crisis financiera en décadas. Estos son los cinco actores clave a tener en cuenta en las próximas elecciones.
Ranil Wickremesinghe, 75 añosactual presidente y seis veces primer ministro, asumió el cargo tras la dimisión de Gotabaya Rajapaksa. Aunque su Partido Nacional Unido (UNP) es débil en el parlamento, el apoyo de más de 90 legisladores fortalece su candidatura.
Sajith Premadasa, 57 añoslíder de la oposición del Samagi Jana Balawegaya (SJB), aboga por revisar los 2.900 millones de dólares rescate del FMI para reducir los impuestos y aliviar el costo de vida. Como hijo de un ex presidente, la plataforma de Premadasa atrae a quienes buscan alivio y reformas económicas.
Anura Kumara Dissanayake, 55 años, líder del Poder Popular Nacional (PNP), ha ganado fuerza con su postura anticorrupción y sus llamados a reformas económicas lideradas por el Estado. Aunque su partido sólo tiene tres escaños parlamentarios, la popularidad de Dissanayake está creciendo.
Namal Rajapaksa, 38 años.representa a la influyente familia Rajapaksa y al Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP). Si bien el legado de la familia cobra gran importancia, Namal enfrenta el desafío de distanciarse del colapso económico vinculado al gobierno de su tío.
Nuwan Bopage, 40 años, de la Alianza de Lucha de los Pueblos, obtiene apoyo de las protestas antigubernamentales que derrocaron a Gotabaya. Se opone al rescate del FMI y aboga por políticas a favor de los pobres y alternativas a la ayuda internacional.
Cuestiones clave: la profunda crisis económica de Sri Lanka
Las elecciones de Sri Lanka se celebran bajo la sombra de una profunda crisis económica, que se ha convertido en el punto focal de estas elecciones. Una vez aclamada como un éxito económico en el sur de Asia, la nación se sumió en la agitación en 2022 debido a una deuda insostenible y las consecuencias globales de la pandemia de Covid. Artículos esenciales como alimentos, combustible y medicinas escasearon, lo que provocó una ira generalizada y un levantamiento popular que obligó al entonces presidente Gotabaya Rajapaksa a huir del país. Muchos señalaron con el dedo a la familia Rajapaksa, culpando a sus políticas del colapso.
La inflación, que se disparó al 70% en 2022, desde entonces ha caído por debajo del 5% y las reservas de divisas han mejorado. Sin embargo, a pesar de un crecimiento previsto del 2% en 2024, estas ganancias no han llegado a la gente común. El costo de vida sigue siendo alto y las empresas y los profesionales continúan luchando bajo fuertes impuestos. Si bien los indicadores macroeconómicos muestran una mejora, la realidad que viven muchos habitantes de Sri Lanka sigue siendo difícil, lo que hace que la economía sea un factor decisivo para determinar quién liderará la nación a continuación.
¿No habrá impacto de las elecciones en la India? Aquí hay una trampa
A medida que Sri Lanka se acerca cada vez más a sus elecciones presidenciales, la política exterior del país (en particular sus relaciones con la India) está en juego. Con múltiples candidatos destacados compitiendo por el cargo más alto, el resultado de esta elección podría redefinir el rumbo diplomático de Colombo con Nueva Delhi. Cada contendiente ofrece una visión distinta del papel internacional de Sri Lanka, con la India en un lugar destacado en la encrucijada.
Anura Kumara Dissanayake, líder de la alianza del Poder Popular Nacional (PNP), plantea un desafío fascinante a los alineamientos tradicionales de la política exterior de Sri Lanka. Dissanayake, líder del Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), tiene un legado político arraigado en ideologías marxista-leninistas. Durante décadas, el JVP ha visto a la India no como un vecino amistoso sino como un líder supremo potencial que busca una influencia indebida sobre la isla. La vehemente oposición del partido al Acuerdo Indo-Lanka de 1987, que introdujo fuerzas de paz indias en Sri Lanka, consolidó su postura antiindia. Incluso hoy, el JVP sigue siendo crítico con lo que percibe como una interferencia de la India en la política y la economía de Sri Lanka.
El ascenso de Dissanayake no ha pasado desapercibido para la India. En un gesto diplomático sorprendente, altos funcionarios indios, incluido el Ministro de Asuntos Exteriores, S. Jaishankar, y el Asesor de Seguridad Nacional, Ajit Doval, dieron la bienvenida al líder del PNP a la India para mantener conversaciones bilaterales. Si bien la alfombra roja puede parecer contraria a la visión históricamente hostil que JVP tiene de la India, subraya la creciente conciencia de la India sobre el cambiante panorama político en Sri Lanka. La pregunta sigue siendo: si Dissanayake, si es elegido, suavizará su postura sobre la India, o su liderazgo provocará nuevas tensiones entre los dos países.
En contraste con el pasado combativo de Dissanayake, Sajith Premadasa, otro candidato destacado, aboga por un enfoque más matizado. Premadasa, hijo del fallecido Ranasinghe Premadasa, un acérrimo opositor a las fuerzas de paz de la India en los años 1980, ha adoptado una visión pragmática.
Si bien reconoce el apoyo sustancial de la India durante la reciente crisis económica de Sri Lanka, defiende una política exterior equilibrada. Premadasa visualiza a Sri Lanka como una nación no alineada que mantiene fuertes vínculos con todas las potencias principales, incluidas India, China y Estados Unidos. Su enfoque sugiere una estrategia geopolítica en la que Sri Lanka pueda involucrar a la India como socio estratégico sin alienar a otros actores globales. Pero el desafío de Premadasa será garantizar que este acto de equilibrio no cause fricciones con India, que desconfía profundamente de la creciente influencia de China en la región.
Luego está el actual presidente Ranil Wickremesinghe, que ya se ha ganado la reputación de ser amigo de la India. Después de asumir el cargo el año pasado, Wickremesinghe no perdió tiempo en solidificar los lazos con Nueva Delhi y se embarcó en una visita que resultó en una mayor cooperación entre los dos países. India también ve favorablemente el liderazgo de Wickremesinghe, ya que se alinea con los objetivos estratégicos de Nueva Delhi, especialmente a la luz de la creciente presencia de China en Sri Lanka. La adquisición por parte de China del puerto de Hambantota en un contrato de arrendamiento de 99 años ha generado preocupaciones, particularmente en India, sobre posibles actividades militares de Beijing en el Océano Índico.
Por qué el rumbo futuro de Sri Lanka es importante para la India
Con gran parte del sur de Asia atrapada en turbulencias políticas y económicas, la política exterior de Sri Lanka se ha vuelto aún más crucial para la India. La nación insular se erige ahora como uno de los socios regionales más importantes de la India, especialmente porque muchos de los vecinos de la India se alejan de su esfera de influencia o enfrentan conflictos internos.
En Bangladesh, la repentina partida de la Primera Ministra Sheikh Hasina a la India en medio de violentas protestas marcó el fin de una era. Bajo el liderazgo de Hasina, Bangladesh había sido un aliado confiable, actuando como amortiguador contra el extremismo religioso y los sentimientos anti-India.
Para complicar aún más las cosas para la India, Maldivas eligió a Mohamed Muizzu, un líder que llegó al poder con una campaña contra la India y desde entonces ha solicitado la retirada de las tropas indias. Aunque Muizzu asistió a la ceremonia de juramento del Primer Ministro Narendra Modi, sus acciones indican una inclinación hacia China, añadiendo tensión a los intereses estratégicos de la India en el Océano Índico.
Mientras tanto, Myanmar sigue sumido en una guerra civil, con los rebeldes controlando la mitad del país, y Afganistán ha estado bajo el dominio talibán desde 2021. Pakistán también enfrenta agitación política, con el ex primer ministro Imran Khan derrocado y la economía del país en desorden.
Esto hace que las elecciones presidenciales de Sri Lanka sean extremadamente importantes para la India; el resultado podría moldear significativamente las futuras relaciones de la nación insular con la India, que enfrenta un desafío cada vez mayor para mantener su dominio en la región.
