Imágenes falsas | Adrienne Bresnahan
Cox Communications pidió a un tribunal que bloqueara el plan de Rhode Island para distribuir 108,7 millones de dólares en fondos federales para el despliegue de banda ancha. Si tiene éxito, la demanda de Cox podría impedir que otros proveedores de servicios de Internet obtengan subvenciones para expandirse a áreas en las que Cox dice que ya presta servicio con banda ancha de alta velocidad.
La compañía de cable afirma que Rhode Island utilizó “datos de velocidad de Internet defectuosos” para determinar qué áreas están desatendidas y que el plan “beneficiará a partes ricas del estado que ya cuentan con Internet de alta velocidad en contravención del programa que pretende implementar”.
Cox presentó la pleito el lunes en el Tribunal Superior de Providence, Rhode Island. Busca una orden judicial que prohíba a Rhode Island utilizar los datos de las pruebas de velocidad supuestamente defectuosos para determinar hacia dónde deben dirigirse las subvenciones de banda ancha.
La organización que supervisa los planes de financiación de banda ancha del estado rápidamente emitió una respuesta calificando la demanda de Cox de “engañosa y no respaldada por hechos”.
“Seamos claros acerca de lo que hay detrás de la demanda de Cox: es un intento de impedir la inversión de 108,7 millones de dólares en infraestructura de banda ancha en Rhode Island, probablemente porque se da cuenta de que parte, o incluso la totalidad, de ese dinero puede adjudicarse a través de un proceso competitivo a otros proveedores de servicios de Internet”, dijo el respuesta emitido por la Corporación de Comercio de Rhode Island.
Cox acusado de no participar en un proceso público
La Commerce Corporation es una agencia cuasi pública que está implementando la participación estatal de $108,7 millones del programa federal de Equidad, Acceso e Implementación de Banda Ancha (BEAD, por sus siglas en inglés) de $42 mil millones. Dijo que Cox es “el principal proveedor del estado”, pero “se negó a participar en el sólido proceso de planificación pública, que duró meses, sobre cómo la Corporación desplegaría los fondos BEAD de Rhode Island”.
“Cox no presentó comentarios públicos sobre el diseño del programa BEAD, no planteó preocupaciones en las reuniones públicas del Consejo Asesor de Banda Ancha (donde es el único proveedor representado) y se negó a compartir la información del mapa de su red durante la reunión de 90 días en Rhode Island. Proceso de Desafío del Mapa de Banda Ancha. Nuestro proceso de planificación fue abierto y participativo, y Cox no participó”, dijo la corporación.
Cox disputó el reclamo. “Durante más de un año, Cox ha presentado hechos y pruebas de por qué el plan de banda ancha de Comercio es defectuoso y estos argumentos han sido ignorados en todo momento”, dijo la compañía en un comunicado proporcionado a Ars. “Hemos compartido nuestros datos cartográficos con Comercio; de hecho, tenemos un acuerdo de intercambio de datos con Comercio. Afirmar hoy que esta información no se ha transmitido no es un hecho”.
Cox dijo que sus funcionarios “se reunieron repetidamente con la Secretaria (de Comercio) (Elizabeth) Tanner y su personal para plantear inquietudes” y presentaron comentarios formales “a través de su asociación comercial, la Asociación de Conectividad y Telecomunicaciones de Nueva Inglaterra”.
Rhode Island es uno de 44 estados y territorios que han obtenido la aprobación de la Administración Nacional de Información y Telecomunicaciones (NTIA) para un plan inicial de distribución de fondos. La aprobación, concedida en julio, “permite a Rhode Island solicitar acceso a financiación y comenzar la implementación del programa BEAD”, dijo la NTIA. dicho.
Pruebas de velocidad de Ookla en disputa
La demanda de Cox criticó el uso por parte de Rhode Island de los datos de las pruebas de velocidad de Ookla. Commerce Corporation “superpuso los datos de las pruebas de velocidad de Ookla de los últimos 12 meses sobre el mapa de la FCC y ‘reclasificado’ como ‘desatendido’ cualquier ubicación que tuviera un resultado de prueba de velocidad de menos de 100 Mbps, y también reclasificado algunas ubicaciones como ‘desatendidas’ dentro grupos de bloques del censo basados en datos de la prueba de velocidad de Ookla que no pertenecían a ninguna ubicación específica”, escribió Cox.
El mapa de banda ancha de la Comisión Federal de Comunicaciones se basa en presentaciones de proveedores de servicios de Internet, que al menos en algunos casos eran inexactas. Si bien la FCC ha utilizado un proceso de impugnación para mejorar periódicamente la precisión del mapa, sigue habiendo quejas sobre el mapa que afirma que las áreas sin servicio o con servicios insuficientes tienen banda ancha rápida. Según el proceso BEAD, los estados pueden investigar la disponibilidad local para determinar hacia dónde deben dirigirse los fondos.
La Rhode Island Commerce Corporation dijo que su plan está “basado en la equidad, la transparencia y el compromiso de maximizar el impacto de esta histórica inversión federal… y, contrariamente a las afirmaciones de Cox, partes del estado de hecho están desatendidas o insuficientemente atendidas, incluidas áreas que Cox afirma que son prósperas El hecho de que un área sea próspera o no no tiene relación con el tipo de servicio de banda ancha que esté o no disponible en esa área”.
