Estados Unidos ha dado a Israel un tramo de ayuda militar de 8.700 millones de dólares, la mayor parte del cual se utilizará para complementar las agotadas reservas de defensa aérea del país, dijo el Ministerio de Defensa israelí en un comunicado el jueves.
El paquete incluye 3.500 millones de dólares ya recibidos por Israel y reservados para “adquisiciones críticas” y 5.200 millones de dólares para el sistema de defensa antimisiles Iron Dome, el sistema de misiles tierra-aire Sling de David y un “Sistema de defensa láser de alta potencia actualmente en sus últimas etapas de desarrollo”. decía el comunicado del ministerio.
El anuncio se produjo después de que el director general del Ministerio de Defensa israelí, Eyal Zamir, se reuniera con la subsecretaria de Política de Defensa de Estados Unidos, Amanda Dory, en el Pentágono el jueves.
El Pentágono reconoció la reunión pero no mencionó ninguna discusión sobre ayuda militar. La financiación del paquete probablemente provino de un proyecto de ley de ayuda exterior de 95.000 millones de dólares firmado por el presidente estadounidense Joe Biden en abril. El proyecto de ley asignaba 14.500 millones de dólares a Israel, además de los aproximadamente 3.000 millones de dólares en ayuda militar anual que Estados Unidos ya otorga al Estado judío.
El mes pasado, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció que 3.500 millones de dólares de este fondo de guerra de 14.500 millones de dólares habían sido entregados a Israel para gastarlos en armas fabricadas en Estados Unidos. Se trata presumiblemente de los mismos 3.500 millones de dólares mencionados en la declaración del Ministerio de Defensa israelí.
Israel ha estado en guerra durante casi un año, con las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) luchando contra militantes de Hamas en Gaza desde octubre pasado y abriendo un segundo frente contra las fuerzas paramilitares de Hezbolá en el Líbano este mes. Las fuerzas israelíes han matado a 41.534 personas en Gaza, la mayoría de ellas mujeres y niños, según las últimas cifras del Ministerio de Salud del enclave. Cientos de personas han muerto en ataques aéreos israelíes contra el Líbano desde la semana pasada, y más de 550 han muerto desde el lunes, según el Ministerio de Salud del país.
Israel declaró la guerra a Hamás después de que el grupo militante irrumpiera en los asentamientos israelíes en un ataque sorpresa el pasado 7 de octubre, matando a unas 1.100 personas y llevando alrededor de 250 rehenes a Gaza. Al mismo tiempo, las FDI y Hezbollah libraron una campaña de baja intensidad a lo largo de la frontera entre Israel y el Líbano hasta que miles de dispositivos de comunicación utilizados por el grupo explotaron simultáneamente en una aparente operación de sabotaje israelí. Esta ola de explosiones abrió un “nueva fase” en la guerra de Israel, dijo la semana pasada el Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, antes de que comenzara la campaña aérea.
Menos de un día antes de que la parte israelí anunciara el último paquete de ayuda militar, el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, el secretario de Defensa británico, John Healey, y el ministro de Defensa australiano, Richard Marles, hicieron un llamamiento conjunto para un alto el fuego de 21 días entre Israel y Hezbolá.
“Ahora nos enfrentamos al riesgo de una guerra total, otra guerra a gran escala, que podría ser devastadora tanto para Israel como para el Líbano”. dijo Austin.
En un discurso ante la Asamblea General de la ONU en Nueva York el jueves, el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, pidió a Estados Unidos que cese el envío de ayuda militar a Israel, acusando a Washington de proporcionar a las FDI “armas mortíferas que utilizó para matar a miles de civiles, niños y mujeres inocentes”.
