W.on las elecciones a menos de dos meses de distancia, en mítines, entrevistas y en las redes sociales, Trump continúa reiterando viejas quejas: el Las elecciones de 2020 fueron robadas de él; el Estado profundo quiere atraparlo y, como ha insinuado, responderá encarcelando a esos oponentes del Estado profundo; funcionarios desleales lo apuñalaron por la espalda y, según ha insinuado, les pagará despedir a miles de burócratas no partidistas; indocumentado Los inmigrantes están robando empleos., votando ilegalmentemasacrando a estadounidenses inocentes. Etcétera. Durante el debate del 10 de septiembre con Harris, se inclinó hacia el noción desacreditada que los inmigrantes en Ohio robaban mascotas para comer. Él se niega a comprometerse a aceptar el resultado de las elecciones si pierde (aunque recientemente anunció que no se presentará en 2028 si lo pierde). Vuelve a publicar en las redes sociales los comentarios de otros usuarios sobre los tribunales militares televisados para sus enemigos.
Una y otra vez, Trump ha intensificado el lenguaje de la violencia y la intimidación. Y en los últimos meses, parte de esa ira y violencia ha regresado como un boomerang hacia Trump, como lo demuestra el intento de asesinato más reciente el 15 de septiembre de 2024. Cada día que Trump inflama el discurso nacional, como fue el caso de las odiosas campañas de George Wallace, más Hace más de medio siglo, la violencia se normaliza más dentro del proceso político.
Después de haber escrito sobre Trump y el movimiento MAGA, similar a una secta, durante los últimos nueve años, me gustaría poder decir que la fiebre ha desaparecido y que la combinación de retórica extremista e irracionalista que el candidato presidencial republicano lanza implacablemente al éter ya no prevalece. con suficiente gente para impulsarlo de regreso a la Casa Blanca. Pero, según una serie de encuestas recientes que muestran que la popularidad de Trump se mantiene estable y que sigue siendo competitivo en las elecciones presidenciales (durante más de 45% (de los votantes que dicen a los encuestadores que planean votar por Trump en noviembre), el atractivo de MAGA sigue siendo potente, o al menos, aceptable.
Todo esto es desgastante, incluso normalizado, y eso es un problema. Ocho años después de la sorprendente victoria electoral de Trump en 2016, cuatro años y medio después del inicio de la pandemia, gran parte del electorado que no pertenece al MAGA está exhausto. Muchos estadounidenses, ante la posibilidad de otra presidencia de Trump, han optado simplemente por desconectarse. Sorprendentemente, en mayo, un encuesta de PBS encontró que el 55% de los encuestados no estaban prestando mucha atención a los juicios de Trump. En 2023, un Encuesta sobre el estado de ánimo de la nación encontró que entre los jóvenes de 18 a 25 años la mitad estaba de acuerdo en que “no hay diferencia” si viven en una democracia o en una dictadura o que “la dictadura podría ser buena en ciertas circunstancias”. Para estos jóvenes sorprendentemente cínicos, el sistema político estadounidense ha degenerado en un juego feo que no logra generar beneficios tangibles en su vida diaria.
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Por muy comprensible que pueda ser la pasividad política frente al incesante aluvión de retórica cruda y violenta y de instituciones de gobierno disfuncionales, al final del día, es la respuesta equivocada. Porque la verdad es que cuando la gente decente se desconecta, los malos actores terminan ganando.
Esa lección la entendí durante los viajes de reportaje para mi libro. El caos viene llamando. En el otoño de 2020, la pequeña ciudad de Sequim, en la Península Olímpica del estado de Washington, se encontró en el centro de un frenesí mediático. La pandemia de COVID-19 estaba haciendo estragos y el alcalde conservador, William Armacost, propietario de una peluquería local, se había visto obligado a sustituir su reunión semanal con los electores por un programa de radio con llamadas telefónicas. Fue durante una de estas transmisiones que Armacost instó a sus oyentes para escuchar lo que QAnon tenía que decir. Se trataba, indicó el alcalde, de un movimiento de buscadores de la verdad, y sus opositores lo denigraban injustamente.
Algunos de los oyentes del alcalde estaban encantados, creyendo que finalmente tenían un político local dispuesto a decirle la verdad al poder. Sin embargo, muchos otros, en un momento en que los funcionarios de salud pública estaban siendo atacados por turbas conspirativas y que no simpatizaban con QA, y cuando el propio presidente se inclinaba por atacar los mandatos de salud pública y burlarse de sus propios funcionarios de salud pública, se horrorizaron.
Los oponentes de Armacost comenzaron a organizarse para proporcionar un punto de apoyo alternativo para el poder local. Formaron una Liga de Buen Gobierno local. Tocaron puertas y celebraron reuniones comunitarias. Y presentaron candidatos políticos para desafiar al alcalde y sus aliados en el concejo municipal, en el gobierno del condado y en las juntas escolares locales. Su perseverancia triunfó. En 2022, y nuevamente en las primarias de 2024, lograron hacer retroceder la marea de extrema derecha.
Hoy, Sequim está nuevamente gobernada por moderados, incluidos republicanos que preferían un gobierno competente, del tipo que pudiera abordar cuestiones locales como la reparación de carreteras y estimular el desarrollo de viviendas asequibles. La política intensificada y furiosa de los inicios de la era de la pandemia ha sido reemplazada por una política local más tranquila y amable.
Por el contrario, en el condado de Shasta en California, donde una Facción de extrema derecha que se opone a la mayoría de las restricciones de salud pública. se había fusionado en una potente fuerza política durante el primer año de la pandemia, no surgió una liga de buen gobierno y los nacionalistas cristianos, las milicias y los antivacunas locales fueron viento en popa. Ellos expulsó a los líderes republicanos moderados del condado y los reemplazó con absolutistas que querían una total no cooperación con los mandatos de salud pública. Despidieron al funcionario de salud públicadespués de no emitir ni siquiera declaraciones simbólicas de apoyo hacia ella cuando fue bombardeada con amenazas de muerte. Gastaron enormes cantidades de energía tratando de convertir el condado en un “santuario de la Segunda Enmienda”. Y, en preparación para cambiar radicalmente el sistema electoral de su condado al cancelar su contrato con Dominion Voting, invitaron a negacionistas electorales conocidos a nivel nacional, como francisco douglas a las reuniones de la junta de supervisores para exponer teorías sobre cómo le habían robado a Trump las elecciones de 2020.
A medida que Shasta giró hacia la derecha, el gobierno local se volvió cada vez más disfuncional y reuniones Las reuniones de la Junta de Supervisores y de las Juntas Escolares de todo el condado se convirtieron en espectáculos ruidosos, crudos y vulgares en los que las personas competían entre sí sobre cuántos insultos podían lanzar o cuántas afirmaciones escandalosas podían hacer.
Para muchos residentes comunes y corrientes de Shasta, fue más fácil hacer la vista gorda que levantarse y enfrentar el extremismo entre ellos. Fue una respuesta totalmente comprensible: simplemente resultó ser la equivocada, cediendo cada vez más terreno político del condado a personas que sólo unos años antes habrían sido consideradas en el extremo derecho del espectro político.
Dadas las extraordinarias amenazas a la democracia que ahora emergen en el sistema político, las historias de estos dos países y las respuestas dispares al extremismo tienen una enorme resonancia para la política estadounidense. En Sequim, finalmente prevalecieron el sentido común y la moderación. En Shasta, la política de ira ha continuado a buen ritmo, con sombrías implicaciones para la calidad de la gobernanza local y para la capacidad de los vecinos de discrepar civilmente sin recurrir a la intimidación.
Ni en 2016 ni en 2020 Trump estuvo cerca de ganar la mayoría del voto popular. Es muy probable que, también esta vez, no consiga superar el umbral del 50%. La táctica peculiarmente cínica del equipo Trump parece ser que pueden enturbiar tanto el proceso que, en lugar de oponerse, un gran número de personas simplemente ignoran todo el asunto. Y en los estados indecisos en los que los demócratas necesitan niveles muy altos de participación para tener posibilidades de ganar, esto será suficiente para inclinar la balanza a favor de Trump, incluso con una minoría de los votos emitidos a nivel nacional.
Sería una verdadera tragedia estadounidense si, el 5 de noviembre, esa estrategia funcionara.
