Arqueólogos en Iowa han desenterrado un antiguo cráneo de mastodonte en perfectas condiciones, que esperan proporcione pistas sobre la interacción humana con el antiguo animal.
Los huesos fueron excavados a principios de este mes en la orilla de un arroyo en Wayne y tardaron casi dos semanas en completarse. El sitio de erosión fue señalado por primera vez a la atención de la Oficina del Arqueólogo estatal, Iowa (OSA) en 2022.
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La datación por radiocarbono mostró que el mastodonte está presente 13.600 años, que corresponde a cuando los humanos ocupaban la zona.
La OSA examinará de cerca los huesos para determinar si hay alguna evidencia de actividad humana, como marcas de corte.
“Realmente esperamos encontrar evidencia de interacción humana con esta criatura, tal vez las puntas de proyectil y los cuchillos que se usaron para matar al animal y realizar la matanza inicial”, dijo John Doershuk, director y arqueólogo estatal de OSA. “También hay evidencia potencial en los propios huesos: podría haber marcas de corte identificables”.
Los mastodontes eran grandes mamíferos similares a los elefantes que vagaron por América del Norte desde hace unos 3,5 millones de años hasta hace unos 10.500 años.
Arqueología de Iowa dijo que el cráneo de mastodonte era “el primer mastodonte bien conservado (principalmente el cráneo) que ha sido excavado en Iowa”.
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Los huesos de mastodonte pasarán a formar parte de una nueva exhibición en el Museo Prairie Trails una vez que se completen la conservación y el análisis en la Universidad de Iowa.