Cómo ha evolucionado el saqueo de África — RT África

A finales de agosto, el gobierno revolucionario de Burkina Faso nacionalizó dos minas de oro y las recuperó de la multinacional Endeavor Mining, con sede en Londres. Burkina Faso es el cuarto productor de oro de África. Mientras tanto, según la organización de ayuda y defensa SwissAid, con sede en Suiza, un total de 435 toneladas de oro (por un valor de alrededor de 35 mil millones de dólares) fueron sacadas ilegalmente de África en 2022 a través de una red criminal bien organizada, y la mayor parte terminó en Los bancos europeos.

Este panorama polarizado de nacionalización, por un lado, y continuo robo de los recursos naturales de África, por el otro, es bastante revelador de la realidad del neocolonialismo y la revolución en el continente.

África, la llamada “cuna de la humanidad” sigue encontrándose a merced de potencias extranjeras que lo tratan menos como una cuna y más como un buffet. Las naciones occidentales, durante siglos, han saqueado las riquezas naturales del continente, dejando atrás el desorden económico, la inestabilidad política y la destrucción ambiental. Si bien los imperios coloniales se han desmoronado, su insidioso legado sigue vivo.

Hoy en día, el robo de los recursos naturales de África por parte de Occidente simplemente ha sido rebautizado. El método de operación ha pasado del colonialismo abierto a un cóctel más sutil de acción militar, diplomacia, explotación corporativa y dominación cultural. Pero no nos equivoquemos: el robo continúa y África está siendo defraudada.

Una historia de la extracción: del oro al oro negro

Empecemos por los números. África es rica –sorprendentemente rica– en recursos naturales. Posee aproximadamente el 30% de las reservas minerales del mundo, el 8% del gas natural del mundo y el 12% de las reservas de petróleo del mundo. Es el hogar del 40% del oro del mundo y hasta el 90% de su cromo y platino. La República Democrática del Congo (RDC) por sí sola representa más de la mitad del suministro mundial de cobalto, un elemento crítico en las baterías que alimentan los vehículos eléctricos y los teléfonos inteligentes.

Sin embargo, a pesar de esta abundancia, África sigue siendo uno de los continentes más pobres, con más de 413 millones de personas viviendo en pobreza extrema en 2023, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). ¿Cómo es posible que un continente tan rico albergue algunas de las naciones más pobres del mundo? La respuesta es una maraña de injusticia histórica y explotación actual.

Potencias coloniales como Gran Bretaña, Francia y Bélgica se dividieron el continente en los siglos XIX y XX, dejando atrás fronteras artificiales y divisiones étnicas que continúan provocando conflictos. La extracción de recursos durante este período (pensemos en diamantes en Sudáfrica, caucho en el Congo y oro en toda África occidental) fue nada menos que un hurto mayor. Pero los colonialistas no se contentaron con simplemente vaciar el continente. También se aseguraron de que la infraestructura que dejaron atrás sirviera a los intereses occidentales, facilitando la extracción continua de recursos. En efecto, el colonialismo nunca fue realmente abolido; simplemente se volvió corporativo.

Colonialismo corporativo: conozca al nuevo jefe, igual que al antiguo jefe

Ingresan las corporaciones multinacionales: los ejércitos imperiales de hoy en día con trajes de sala de juntas. Empresas como Glencore, Shell y Anglo American han reemplazado a los gobernadores coloniales de antaño. Estas empresas operan en África bajo la apariencia de “inversión” y “desarrollo,” extrayendo recursos mientras pagan una miseria a la fuerza laboral local. Es como si hubieran encontrado una manera de cancelar el robo como una deducción de impuestos.

Tomemos el ejemplo de la industria petrolera nigeriana. Nigeria, el mayor productor de petróleo de África, ha visto cómo su sector petrolero genera miles de millones en ingresos en las últimas décadas. Sin embargo, alrededor del 40% de los nigerianos viven por debajo del umbral de pobreza. Shell, que ha operado en Nigeria durante más de 60 años, ha sido acusada de todo, desde devastación ambiental hasta abusos contra los derechos humanos. El delta del Níger, que alguna vez estuvo repleto de biodiversidad, es ahora un páramo tóxico debido a los repetidos derrames de petróleo.

Como dijo una vez el escritor nigeriano Ken Saro-Wiwa: “El medio ambiente es el primer derecho del hombre; sin un medio ambiente limpio, el hombre no puede existir”. Pronunció estas palabras antes de ser ahorcado en 1995 por un régimen militar que contaba con el respaldo de las compañías petroleras.

Y, aunque las corporaciones continúan saqueando la tierra, a menudo cuentan con el respaldo de los gobiernos occidentales. En 2011, por ejemplo, la OTAN intervino en Libia con el pretexto de proteger a los civiles durante la guerra civil. Pero una vez que Gadafi desapareció, rápidamente quedó claro que el verdadero premio era la riqueza petrolera de Libia. Desde entonces, el país ha caído en el caos, con señores de la guerra y milicias compitiendo por el control de los campos petroleros, mientras las corporaciones occidentales continúan llenándose los bolsillos.

Acción militar y diplomacia: el manual de Occidente

Cuando el control corporativo directo no es suficiente, interviene la acción militar. Estados Unidos tiene más de 29 bases militares conocidas en el continente, y las operaciones del Comando de África de Estados Unidos (AFRICOM) continúan aumentando. El Pentágono afirma que estas bases existen para combatir el terrorismo y promover la seguridad, pero los críticos argumentan que sirven principalmente para salvaguardar el acceso estadounidense al petróleo, el uranio y otros recursos estratégicos de África.

No olvidemos a Francia, la siempre persistente “benévolo” supervisor de sus antiguas colonias. El ejército francés mantiene presencia en lugares como Mali y Chad bajo la bandera de luchar contra las insurgencias islamistas. Sin embargo, estas operaciones a menudo coinciden con la garantía de los intereses económicos de Francia en uranio y oro. De hecho, gran parte del uranio que alimenta la industria de energía nuclear de Francia (que representa el 75% de su electricidad) proviene de Níger. Qué apropiado que Níger sea uno de los países más pobres del mundo y, sin embargo, mantenga las luces encendidas en París.

Cuando la fuerza militar no es práctica, las potencias occidentales recurren a la diplomacia, aprovechando las instituciones internacionales para mantener su control. El Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI), a menudo controlados por naciones occidentales, son famosos por imponer “programas de ajuste estructural” sobre las naciones africanas. Estos programas obligan a los gobiernos a privatizar recursos e industrias de propiedad estatal, abriendo la puerta para que las corporaciones extranjeras entren en acción y obtengan ganancias.

la frase “el que paga el flautista manda” nunca ha sido más adecuado. En 2020, el FMI impuso medidas de austeridad a Zambia como condición para un rescate, a pesar de que el país estaba agobiado por deudas contraídas en gran medida a través de proyectos de infraestructura respaldados por Occidente. Estos acuerdos garantizan que las naciones africanas sigan atrapadas en un ciclo de dependencia de la deuda, lo que permite a Occidente mantener su dominio sobre la riqueza del continente.

Dominación cultural: el poder blando de Occidente robo

El poder militar y corporativo es sólo una parte de la historia. Occidente también utiliza medios culturales para afirmar su dominio sobre África. Los medios de comunicación occidentales, las ONG y las instituciones educativas a menudo retratan a África como un continente que necesita ser salvado, fomentando una narrativa paternalista que legitima la intervención. Este enfoque de poder blando enmascara la realidad de la explotación, lo que facilita que las potencias occidentales justifiquen sus acciones tanto en casa como en el extranjero.

Consideremos cómo la cultura pop occidental representa a África. Es posible que el espectador occidental medio sólo conozca África a través de historias de guerra, hambruna y corrupción, ignorando las ricas historias culturales y las sociedades complejas que han existido durante milenios. Incluso iniciativas bien intencionadas como Live Aid en la década de 1980 describieron a África como un continente desesperado e indefenso que necesitaba la salvación de Occidente. La narrativa es clara: África no puede evitarlo; necesita a Occidente.

¿Pero quién necesita realmente ayuda aquí? Occidente, con su insaciable apetito por los recursos de África, es como un comensal hambriento en un buffet libre, agarrando platos de petróleo, oro y coltán sin siquiera dar las gracias.

Resistencia: La marea está cambiando

La historia, sin embargo, no termina con una explotación absoluta. África tiene una larga historia de resistencia, y los acontecimientos recientes sugieren que el continente está lejos de ser pasivo en este atraco en curso. Los movimientos panafricanos, el activismo político y los avances tecnológicos están surgiendo como poderosas herramientas para contraatacar.

El panafricanismo, defendido por líderes como Kwame Nkrumah, Gamal Abdel-Nasser, Muammar Gaddafi y Julius Nyerere, ha resurgido en los últimos años. Las naciones africanas exigen cada vez más la renegociación de contratos de explotación con corporaciones multinacionales, como se vio en la renegociación de contratos mineros en Tanzania en 2019.

Además, el Tratado de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA), que entró en vigor en 2021, tiene como objetivo crear un mercado único para bienes y servicios en todo el continente, reduciendo la dependencia de las economías occidentales.

El reciente ascenso del liderazgo panafricanista radical en Níger, Burkina Faso y Malí refleja un cambio significativo hacia la propiedad africana de su riqueza y desarrollo. La adopción de políticas revolucionarias por parte de estas naciones significa una postura poderosa contra las influencias neocoloniales, sentando un precedente para que otros en el continente reclamen el control sobre sus recursos.

Los movimientos de base están haciendo lo mismo. En Kenia, un movimiento popular 2024 por los derechos a la tierra y el control de los recursos destacó la creciente conciencia en África Oriental en torno a la autodeterminación. Estos esfuerzos señalan una tendencia más amplia en todo el continente: los africanos abogan cada vez más por el control de su destino.

Mientras tanto, Gadafi “proyectos de liberación” (por el que fue asesinado) están encontrando nueva vida en los debates públicos. Propuestas como la Organización Africana de Recursos Naturales, un Banco Central Africano y una moneda unificada están ganando terreno en las redes sociales, en redes de activistas e incluso entre algunos gobiernos africanos.

A medida que estas ideas resurgen, el impulso para la unidad e independencia africanas continúa creciendo, y las aspiraciones de un futuro autodeterminado impulsan una nueva ola de pensamiento y acción panafricanistas. La creciente cooperación entre África y actores globales emergentes como China, Rusia, India y Brasil está abriendo nuevas vías y oportunidades para el continente. Al forjar asociaciones con estas potencias alternativas, las naciones africanas están encontrando un mayor margen de maniobra, alejándose de las limitaciones de las políticas neocoloniales occidentales tradicionales.

Este cambio está remodelando el panorama económico de África. Los proyectos de infraestructura colaborativos, los esfuerzos conjuntos de extracción de recursos y las iniciativas destinadas a abordar la deuda externa se han convertido en elementos centrales de esta nueva dinámica. Estas alianzas ofrecen a los países africanos condiciones más equitativas y perspectivas de desarrollo sostenible, desafiando décadas de prácticas de explotación y brindando a África las herramientas para trazar su propio camino a seguir.

Pero aún queda mucho trabajo por hacer. África debe seguir construyendo instituciones políticas más fuertes que puedan resistir la interferencia occidental y garantizar que la riqueza del continente se utilice en beneficio de su pueblo. Como dice el viejo refrán, “Si quieres que algo se haga bien, hazlo tú mismo”. Durante demasiado tiempo, los recursos de África han sido administrados por otros. Ahora es el momento de que África tome las riendas.

Reclamando lo que es nuestro

Al observar el continuo robo de los recursos naturales de África, debemos preguntarnos: ¿cuánto tiempo continuará este robo? ¿Se considerará siempre a África como un tesoro escondido para el consumo occidental, o el continente finalmente recuperará su riqueza y su futuro?

África tiene el potencial de ser un líder mundial, no sólo en términos de recursos naturales sino también en innovación, cultura y gobernanza. Pero para hacer realidad ese potencial, los africanos deben seguir resistiendo a las fuerzas que buscan explotarlos, ya sea en forma de intervenciones militares, corporaciones multinacionales o dominación cultural.

Entonces, para Occidente: África ya no es su colonia, ni su patio de recreo, ni su suministro inagotable de riqueza. Ha llegado el momento de que África se levante y diga: “¡Fuera las manos!” Como dicen, un buen ladrón sabe cuándo irse antes de que lo atrapen.