Los Orioles de Baltimore apuntan a una gran carrera en los playoffs en octubre.
Los Mellizos de Minnesota se preguntan cómo salió todo mal en agosto y septiembre.
Ambos equipos podrían distraerse cuando se enfrenten el sábado en el penúltimo partido de la temporada regular en Minneapolis. Los Orioles (89-71) ganaron el primer partido de la serie 7-2 el viernes y eliminaron a los Mellizos (82-78) de la contienda por los playoffs.
Baltimore aseguró la ventaja de local en la ronda de comodines de la Liga Americana gracias a su victoria del viernes. Los Orioles aún no saben a qué equipo se enfrentarán la próxima semana.
“Llegar al campo local a través del comodín es enorme”, dijo el manager de los Orioles, Brandon Hyde. “Vamos a estar entusiasmados por jugar frente a nuestros fanáticos. Sabemos que habrá mucha energía y emoción en el estadio, y nuestros muchachos realmente están ansiosos por eso”.
Ahora que los dos últimos juegos de la temporada regular tienen muchas menos implicaciones, Hyde dijo que no estaba seguro de qué lanzadores seleccionaría para iniciar cada competencia. Es casi seguro que los Orioles darán descanso a sus mejores titulares para alinearlos para la primera ronda de los playoffs.
“Aún estamos determinando eso ahora mismo”, dijo Hyde cuando se le preguntó quién iniciaría el sábado. “Los próximos dos días estaremos en el aire ahora mismo”.
Mientras tanto, hay mucho en el aire mientras los Mellizos miran hacia una larga temporada baja.
El técnico de Minnesota, Rocco Baldelli, debe encontrar una manera de mantener a sus jugadores concentrados durante los próximos dos partidos antes de regresar a casa. Los Mellizos tenían marca de 70-53 el 17 de agosto, pero han tenido marca de 12-25 desde entonces, lo que permitió a los Tigres de Detroit y los Reales de Kansas City superarlos y hacerse con un puesto de comodín en los playoffs.
“Claramente fue más allá de una forma decepcionante de terminar una racha, y lo que fue y parecía ser una temporada prometedora la que teníamos”, dijo Baldelli. “Se lo mencioné a los muchachos ahora mismo. Esto me molestará para siempre. No habrá forma de evitarlo.
“Pero no es sólo una declaración negativa hacer una declaración negativa. Lo pensaré mucho y lo usaré para motivarme de muchas maneras diferentes en el futuro. Porque no quiero volver a experimentar eso nunca más”.
En un juego que los Mellizos necesitaban ganar para preservar una pequeña posibilidad de llegar a la postemporada, los bateadores del equipo lograron sólo dos hits en las primeras ocho entradas el viernes.
Baldelli dijo que era necesario ganarse la producción y que su equipo no podía desear que existiera la ofensiva.
“No lo teníamos”, dijo. “Si lo tuviéramos, lo habríamos demostrado durante el partido. Suenan como declaraciones duras, pero también son la verdad”.
El derecho de los Mellizos, Zebby Matthews (1-3, 5.71 de efectividad) está programado para realizar la novena y última apertura de su campaña de novato. Busca su primera victoria desde el 13 de agosto, cuando debutó en las Grandes Ligas contra los Reales.
Esta será la primera aparición de Matthews contra Baltimore.
El primera base/bateador designado de los Orioles, Ryan O’Hearn, intentará mantenerse caliente en el plato después de conectar un jonrón y acertar 3 de 5 en el primer partido de la serie. Fue su decimocuarto balón largo, igualando el récord de su carrera.
“Ese fue uno de sus mejores swings en mucho tiempo”, dijo Hyde. “Poder llegar a algo hacia abajo y dentro y pegar un tiro largo… fue un gran swing”.
–Medios a nivel de campo
