En los próximos años habrá numerosas misiones a la luna. Los satélites de Europa están destinados a facilitar los vuelos allí.
La agencia espacial europea Esa quiere facilitar las misiones lunares con un nuevo programa. En concreto, prevé lanzar varios satélites de comunicación y navegación que orbiten alrededor de la Luna. “Esta infraestructura es esencial para el regreso de la humanidad a la Luna y su presencia a largo plazo allí”, dijo Esa, con sede en París.
El proyecto “Moonlight” tiene como objetivo permitir aterrizajes independientes y precisos y facilitar el intercambio de datos entre la Luna y la Tierra. La constelación estará formada por cuatro satélites de navegación y uno de comunicaciones, que cubrirán principalmente el polo sur de la Luna, lo que, según la ESA, es especialmente interesante para futuras misiones.
La red debería estar en pleno funcionamiento a partir de 2030. Esa habla de más de 400 misiones lunares previstas por agencias espaciales y empresas privadas en los próximos 20 años.
La NASA planea, entre otras cosas, el regreso de los astronautas al satélite terrestre. En el marco de la misión “Artemis 2”, prevista para 2025, una astronauta de la NASA, dos de sus colegas y un astronauta canadiense volarán alrededor de la luna. Serían las primeras personas en acercarse al satélite de la Tierra desde que los astronautas de la última misión “Apolo” pisaron la Luna durante algún tiempo en 1972.
Aproximadamente un año después de Artemis 2, le seguirá otro vuelo tripulado, incluido un alunizaje: Artemis 3. El programa Artemisa, que lleva el nombre de la diosa griega de la luna, tiene como objetivo llevar a una mujer y a una persona no blanca a la luna por primera vez.
Artemis 4 está actualmente programado para 2028. Luego, los astronautas deberían preparar la construcción de la planeada estación espacial lunar Lunar Orbital Platform-Gateway (LOP-G). Éste orbitará la Luna y servirá como puesto de avanzada para los astronautas que quieran explorar el satélite de la Tierra. Desde aquí también partirán más tarde los vuelos a Marte.
