El USS New Jersey, un submarino de ataque rápido clase Virginia diseñado desde la quilla hacia arriba para acomodar a tripulantes masculinos y femeninos, ha entrado en servicio con la Marina de los EE. UU.
El servicio silencioso ha sido solo para hombres desde su creación a principios del siglo XX, hasta que el Pentágono comenzó a permitir mujeres a bordo de submarinos en 2010, lo que provocó modernizaciones para abordar los problemas de los baños y la falta de privacidad.
Unas 4.000 personas asistieron el sábado a la ceremonia de puesta en servicio del SSN 796 en la Estación de Armas Navales Earle en Middletown, Nueva Jersey. El comandante Steve Halle, el capitán del New Jersey, lo llamó “Un momento verdaderamente histórico”.
“Hoy hemos puesto en servicio nuestro barco, y es el de ataque rápido más rápido, más avanzado y totalmente integrado hasta la fecha”. Halle dijo en su discurso. “Nuestra profesionalidad superior se ve reforzada por la integración de nuestra tripulación y nuestra diversidad”.
Según el vicealmirante Robert Gaucher, comandante de la Fuerza Submarina del Atlántico, el servicio ahora está “plena integración de género” y todos los futuros submarinos de propulsión nuclear, incluido el nuevo clase Columbia, se diseñarán con adaptaciones neutrales en cuanto al género.
Se han realizado ajustes para aumentar la privacidad en las áreas de dormir y baños, mientras que el acceso a las literas superiores y las válvulas superiores se ha diseñado teniendo en cuenta la altura, la fuerza y el alcance de las mujeres, según el periódico militar Stars and Stripes.
Más de 700 mujeres se encuentran actualmente en el servicio de submarinos, informó el medio de noticias local NorthJersey.com citando registros de la Región de la Marina de Hawaii.
El submarino de ataque de propulsión nuclear tiene una tripulación de hasta 135 personas, mide más de 115 metros de largo, casi 11 metros de ancho y puede sumergirse a casi 250 metros de profundidad. La presidenta de Newport News Shipbuilding, Jennifer Boykin, la ha apodado “La chica de Jersey” y decoró el interior con carteles y recuerdos que representan el Estado Jardín, incluida una guitarra firmada por Jon Bon Jovi.
El New Jersey es el submarino número 23 de la clase Virginia construido en los últimos 25 años. También es el tercer buque de la Armada de los EE. UU. que lleva el nombre del estado. El primero, el BB-16, fue un pre-dreadnought que sirvió en la Primera Guerra Mundial, mientras que el segundo fue el BB-62, un acorazado clase Iowa construido durante la Segunda Guerra Mundial y finalmente retirado en 1999.
Según medios locales, en la semana previa a la ceremonia de puesta en servicio, los submarinistas visitaron el museo Battleship New Jersey en Camden y se reunieron con estudiantes de la Escuela No. 28 Pablo Duarte-José Julián Martí el 11 de septiembre, como parte de una labor de extensión comunitaria.
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