LOS ÁNGELES – La escolta de las Sparks, Layshia Clarendon, quien fue la primera jugadora abiertamente transgénero y no binaria de la WNBA, además de una All-Star en 2017, se retiró el viernes después de 12 temporadas.
Clarendon, quien anunció su decisión en Instagram, no había jugado desde el 15 de agosto y se perdió el último mes de la temporada por lo que el equipo dijo que eran razones de salud mental. Los Sparks se perdieron los playoffs por cuarto año consecutivo con un récord de 8-32.
“Es agridulce llegar a este momento de mi vida y de mi carrera. Regresar a Los Ángeles y pasar mis últimas temporadas con los Sparks fue profundamente significativo”, dijo Clarendon. que nació en el cercano San Bernardino y jugó colegiadamente en Cal. “No estaba seguro de si alguna vez regresaría a California para jugar. Y lo hice, lo que significó muchísimo para mí y mi familia”.
“Simplemente se sintió bien”, dijo Clarendon a ESPN en una entrevista separada. “He sanado mucho en mi vida en los últimos cinco años. Fue solo la culminación de mi mente, mi cuerpo y mi espíritu diciéndome que era hora de seguir adelante. Simplemente tenía un profundo conocimiento en mi intuición de que ahora es el momento adecuado y tenía un corazón realmente abierto y dispuesto a dejarlo ir”.
El base de 33 años firmó con los Sparks en febrero de 2023 después de jugar en Indiana, Atlanta, Connecticut, Nueva York y Minnesota. Clarendon promedió ocho puntos, 2,5 rebotes y tres asistencias como titular en 36 de 45 partidos para los Sparks.
En mayo, Clarendon se convirtió en la segunda jugadora de mayor edad de la WNBA en registrar un triple-doble. con 11 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias en el primer partido de temporada del equipo contra el Atlanta Dream.
La temporada pasada, Clarendon anotó 30 puntos, el máximo de su carrera, contra el New York Liberty y alcanzó la marca de los 2.000 puntos en su carrera. Termina con promedios profesionales de 7,6 puntos, 3,2 asistencias y 2,7 rebotes.
Clarendon llevó a Cal a su primera Final Four de baloncesto femenino de la NCAA en 2013, promediando 16,4 puntos, 4,0 rebotes y 2,8 asistencias en su último año mientras jugaba para la ahora entrenadora femenina de la USC, Lindsay Gottlieb. Clarendon fue seleccionada novena por Indiana en 2013 y obtuvo su selección para el Juego de Estrellas mientras jugaba para Atlanta.
Clarendon compartió públicamente que era no binaria y transgénero después de la temporada 2020. Abogó por la justicia social y racial y las políticas LGBTQIA+ en toda la liga. Clarendon fue elegida primera vicepresidenta de la asociación de jugadoras en 2016 y ayudó a negociar el convenio colectivo de la WNBA de 2020 que incluía salarios más altos, mejores alojamientos para viajes y más apoyo para las jugadoras con hijos.
“Lay era un verdadero profesional y se presentaba cada día con el deseo de ayudar a nuestro equipo a competir y mejorar”, dijo el entrenador de los Sparks, Curt Miller. “En pocas palabras, Lay es un ganador. Fuera de la cancha, Lay es un pionero e impactó a muchos con su valentía para ser auténtico y sin remordimientos mientras luchaba constantemente por los marginados”.
Publicado originalmente:
