Moo Deng es un bebé hipopótamo pigmeo nacido en julio; El bebé hipopótamo de un mes ya ha captado la atención de Internet. Moo Deng nació en el zoológico abierto Khao Kheow en Tailandia.
En algunas culturas se valora a los hipopótamos pigmeos. Según un cuento popular, se cree que los hipopótamos pigmeos llevan un diamante en la boca para iluminar el camino mientras navegan por el primero. Durante el día, los hipopótamos esconden el diamante.
El hipopótamo pigmeo se conoce científicamente como Choeropsis liberiensis. Es un pariente más pequeño y tímido del hipopótamo que vemos comúnmente.
Es originario de los bosques y zonas pantanosas de África occidental, principalmente en Liberia, aunque también se lo ve en Sierra Leona, Guinea y Costa de Marfil, según la Pygmy Hippo Foundation.
El hipopótamo pigmeo es un animal nocturno y prefiere pasar la mayor parte del tiempo escondido en una densa vegetación o cerca de fuentes de agua.
Tiene un cuerpo más elegante y compacto en comparación con su primo más grande. “El hipopótamo pigmeo mide sólo la mitad de alto que el hipopótamo y pesa menos de 1/4 de un hipopótamo de tamaño normal. Los hipopótamos pigmeos adultos alcanzan entre 70 y 80 cm de altura y se cree que se separaron del hipopótamo común hace más de 10 millones de años. “, afirma la fundación pigmea.
A diferencia del hipopótamo social común, los hipopótamos pigmeos son en gran medida solitarios y sólo se juntan para aparearse.
Los hipopótamos pigmeos son excelentes nadadores y utilizan sus patas ligeramente palmeadas para navegar en ríos y arroyos, donde buscan refugio de los depredadores.
A pesar de su naturaleza amante del agua, pasan más tiempo en la tierra, buscando hojas, raíces y frutos.
Debido a la pérdida de hábitat y la caza, la especie se considera en peligro de extinción y quedan menos de 2500 individuos en estado salvaje.
“En el momento en que vi nacer a Moo-Deng, me propuse hacerla famosa, pero nunca esperé que se extendiera al extranjero. Pensé que podría ser famosa en Tailandia pero no a nivel internacional”, dijo el cuidador del zoológico Atthapon Nundee a The Guardian.
Según un informe de la BBC, los visitantes al zoológico se han duplicado desde el nacimiento de Moo Deng.
