Una mujer de Missouri con una enfermedad terminal planea ir a Suiza para poner fin a su propia vida con una muerte asistida por un médico mientras todavía es físicamente capaz de hacer el viaje.
Gayle Hendrix, de 79 años y madre de dos hijos de Cape Girardeau, fue diagnosticada con lupus y enfermedad pulmonar intersticial hace cuatro años y dice que su capacidad pulmonar continúa empeorando.
“He tenido una gran vida y quiero tener algo de dignidad cuando pase a la siguiente fase”, dijo. 12 KFVS.
Después de su diagnóstico, dice que su dificultad para respirar siguió empeorando y respiraba con dificultad incluso en superficies planas.
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Un médico prepara una jeringa con “tiopental”, un barbitúrico que se utiliza en la práctica de la eutanasia en un hospital de Bélgica, el 1 de febrero de 2024. (Imágenes falsas)
“Mis amigos dirán: ‘Pero no te ves ni hablas ni actúas como alguien que está al borde de la muerte’. Pero me estoy muriendo y eso es lo que quiero controlar”, afirmó.
“No quiero llegar al punto de ‘Esto es existir, no vivir'”, continuó Hendrix.
Hendrix debe utilizar una máquina de oxígeno y sólo puede caminar distancias cortas.
Antes de su diagnóstico, había llevado un estilo de vida activo, que incluía viajar mucho por trabajo, hacer caminatas y andar en bicicleta.
“Siempre estaba ocupada, siempre… Siempre tenía tres trabajos o iba a algún lugar, como a conciertos o festivales”, dijo su hija, Charlene Foeste, a la estación de noticias.
Hendrix, originario de Carolina del Norte, ahora está jubilado después de haber tenido una carrera en recursos humanos. También vivió en otros lugares durante su carrera antes de regresar a Missouri.
“Me encantaría decir que fui poeta, pintor y músico… No tengo nada en ese campo”, dijo Hendrix riendo. “Entonces, creo que es por eso que comencé a caminar, porque puedo caminar. Era un ávido caminante, de tres a cinco millas por día… todos los días hasta hace unos tres años”.
Después de su jubilación, Hendrix se aburrió y volvió a trabajar durante la pandemia como rastreadora de contactos. Recientemente se retiró nuevamente, mientras se prepara para su próximo capítulo.
“Va a ser difícil, pero lo sé, y sé qué esperar y cuál será el resultado final con seguridad”, dijo Foeste.
Hendrix y Foeste abordarán un avión esta semana para volar a Suiza, donde Hendrix acabará con su vida el 26 de septiembre mediante suicidio asistido.
“Cuando comencé a ver más y más descensos, como mensuales, me di cuenta de que esto no es tan bueno como el mes pasado. Entonces supe si quería hacerlo cuando todavía pudiera entrar y hacer el viaje. , entonces necesito hacerlo pronto”, dijo Hendrix.
La muerte asistida por un médico es legal en los EE.UU. en diez estados y en Washington, DC. Todos menos dos de estos lugares tienen requisitos de residencia, con las excepciones de Vermont y Oregón.
Una activista por la discapacidad del grupo Dignity in Dying sostiene una pancarta mientras se manifiesta en el centro de Londres, el 29 de abril de 2024, durante una reunión a favor de las propuestas para legalizar el suicidio asistido en el Reino Unido. (Imágenes falsas)
Pero Hendrix elige terminar con su vida en otro país porque, entre otras reglas y regulaciones, un paciente debe tener seis meses o menos de vida para someterse al suicidio asistido, donde es legal en los EE. UU.
“No quiero esperar tanto”, dijo Hendrix. “No quiero enfermarme tanto”.
Incluso antes de su diagnóstico, Hendrix había pasado décadas defendiendo el derecho al suicidio asistido, incluso involucrándose en grupos como Compassion and Choices, una organización sin fines de lucro que trabaja para aumentar el acceso a la llamada muerte con dignidad.
Ella completó la documentación para su muerte asistida la primavera pasada y planeaba hacer el viaje a Suiza en agosto, pero tuvo que retrasar su cronograma debido a la falta de espacios abiertos para el procedimiento durante ese tiempo.
“Te ponen una vía intravenosa en el brazo y el primer medicamento que pasa te hace dormir y el segundo detiene todas las funciones del cuerpo”, dijo Hendrix. “Tienen una especie de botón en la vía intravenosa, hay que poder presionar ese botón y eso inicia el flujo. En cinco minutos está listo”.
Cuando su vida termine, será incinerada y sus restos serán enviados de regreso a Missouri en un par de semanas.
Hendrix dijo que no está nerviosa por el viaje, pero reconoce el impacto que tendrá su muerte en su familia.
“Es una pérdida enorme, una pérdida enorme para nosotros”, dijo Foeste. “No va a ser lo mismo. Simplemente no lo es”.
Hendrix dijo que ha tenido conversaciones difíciles con amigos y familiares que no apoyan su decisión de poner fin a su vida mediante el suicidio asistido, incluidos algunos que creen que lo que está haciendo es moralmente incorrecto.
“Algunos de ellos son religiosos y, ya sabes, tienen algunas opiniones, pero creo que como he sido abierto al respecto durante tanto tiempo con la gente, no se sorprendieron”, dijo Hendrix.
Su hija se encuentra entre las personas que no apoyan su decisión de poner fin a su vida.
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Activistas de la organización Dignity in Dying se manifiestan en apoyo del derecho a la muerte asistida mientras los miembros del Parlamento debaten en la Cámara de los Comunes propuestas para cambiar la ley sobre la muerte asistida en Londres, Reino Unido, el 29 de abril de 2024. (Imágenes falsas)
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“No puedo decir que estoy de acuerdo con su decisión, no lo estoy”, dijo Foeste. “Pero no es mi elección. La amo y la apoyo y no hay manera en el planeta de que mi mamá haga esto sola, de ninguna manera”.
“La quiero y la apoyo al 100%, pase lo que pase”, añadió Foeste. “Ella lo sabe, mis hijos lo saben, y simplemente desearía que más personas fueran así”.
Hendrix dijo que es consciente de que podría perderse una vida de mayor calidad, pero no quiere correr el riesgo de terminar en una cama de hospital.
“Simplemente estoy tranquilo acerca de mi decisión y es lo correcto para mí y mi cuerpo”, dijo Hendrix.
