La ejecución comenzó a las 6:35 pm (ET), y a las 6:53 pm, un médico revisó el pulso de Owens y lo declaró muerto a las 6:55 pm, según funcionarios estatales. Owens, vestido con un mono verde, había una vía intravenosa en su brazo. Se negó a hacer una declaración final, pero habló con su abogado y dijo “adiós” en su último momento de conciencia, según un informe de Fox News. Durante el procedimiento estuvieron presentes los familiares de la víctima, Irene Graves.
Owens fue ejecutado utilizando una sola droga, el pentobarbital, que Carolina del Sur obtuvo en virtud de una ley escudo aprobada en 2023 que protege las identidades de quienes participan en la planificación e implementación de la ejecución.
Su comida final incluyó hamburguesas con queso, chuletón, alitas, papas fritas, refrescos de fresa y pastel de manzana.
Un funcionario, citado por Fox News, dijo: “El caso de Carolina del Sur contra Freddie owens está completo.”
El Corte Suprema denegó el llamamiento de emergencia de Owens para que se suspendiera la ejecución, y el gobernador Henry McMaster rechazó la misericordia el viernes. Más temprano el jueves, la Corte Suprema del estado rechazó una nueva declaración jurada del coacusado de Owens, Steven Doradoquien afirmó que Owens no estuvo presente durante el robo y el asesinato. Esta declaración jurada contradecía los testimonios y declaraciones anteriores de Golden a las autoridades.
Los abogados de Owens solicitaron una suspensión de la ejecución, citando violaciones al debido proceso, argumentando que no se le proporcionó información sobre las drogas inyectables letales ni sobre las calificaciones del equipo de ejecución.
La ejecución de Owens fue la primera inyección letal aplicada en Carolina del Sur desde que el estado recuperó el acceso a los medicamentos necesarios después de casi una década de escasez de suministro.
Owens tenía 19 años cuando mató a Graves durante un robo en la noche de Halloween de 1997. Fue declarado culpable en 1999 y, durante el período de 24 horas previo a la sentencia, mató a su compañero de celda, Christopher Bryan Lee.
Owens había confesado el asesinato de Graves a varias personas, incluidos agentes del orden y su novia. Se le dio la opción de elegir entre la inyección letal, la silla eléctrica y un pelotón de fusilamiento, pero su abogada, Emily Paavola, eligió la inyección letal en su nombre.
El abogado Gerald “Bo” King calificó la muerte de Owens como “una tragedia” y sostuvo que Owens no mató a Graves. King añadió, citado por CNN: “Los errores legales, los acuerdos ocultos y las pruebas falsas que hicieron posible esta noche deberían avergonzarnos a todos”.
La ejecución de Owens estaba inicialmente programada para junio de 2021, pero se retrasó debido a problemas con los protocolos de ejecución de Carolina del Sur. Este año, 14 personas en Estados Unidos han sido ejecutadas, todas menos una mediante inyección letal.
