Vanessa Jaklitsch, de la televisión española, sobre Kamala Harris demostrando que los escépticos estaban equivocados

Bienvenido a la serie Una visión desde el extranjero de ElectionLine, en la que hablamos con figuras de los medios que no son de Estados Unidos pero que siguen de cerca su política. Cada pocas semanas, estos inteligentes observadores brindan una perspectiva única sobre la tensa e impredecible campaña para la Casa Blanca. Esta semana tenemos una sesión de preguntas y respuestas con Vanessa Jaklitsch, corresponsal jefe en Estados Unidos de Telemadrid TV de España. Jaklitsch ha cubierto la política estadounidense durante más de una década, planteando preguntas al presidente Donald Trump en el apogeo de la crisis de Covid y entrevistando a figuras de la administración de Joe Biden, como el asesor de Seguridad Nacional John Kirby. Afirma ser la primera española en recibir una visa de periodismo I-1 bajo la Casa Blanca de Trump y ha sido miembro de la junta de la Asociación de Corresponsales de Prensa Extranjera de Estados Unidos. Nuestro intercambio se realizó por correo electrónico y se ha editado ligeramente para mayor extensión y claridad.

Fecha límite: ¿Cómo ha sido cubrir una de las elecciones estadounidenses más impredecibles de la historia?

Jaklitsch: Cubrir Estados Unidos como corresponsal extranjero desde España ha sido la aventura más maravillosa de mi vida. Durante la última década, todo lo ocurrido desde el escenario político se sintió como una experiencia extraordinaria. De alguna manera, nosotros, como periodistas, hemos tenido que acostumbrarnos a las historias “sin precedentes” e “históricas” que contar a nuestra audiencia casi todos los días.

Estas últimas elecciones estadounidenses no han sido una excepción. Al contrario, nadie estaba preparado para lo sucedido. Probablemente ni siquiera Kamala Harris o Donald Trump. Las campañas de ambos partidos, demócrata y republicano, tuvieron que adaptarse a las circunstancias de última hora. Y los medios de comunicación también.

Como me dijo recientemente otro amigo periodista: “Hay años que duran un siglo y semanas que se desvanecen en un segundo”. Así que, visto lo que hemos visto estos últimos meses, especialmente en verano, lo único seguro ahora mismo es que todo es posible.

¿Cómo ha cambiado la dinámica de la carrera desde que Kamala Harris se convirtió en la candidata demócrata??

Ella, evidentemente, empezó a copar casi todo el protagonismo, a estar más presente en el día a día del gobierno. Hasta este momento, como vicepresidenta, se ha mostrado bastante discreta, como exige su rol, y muchos incluso han señalado su falta de carisma y liderazgo.

Pero parece que ella les demostró que estaban equivocados. De repente, después de la dimisión del presidente Joe Biden, estaba lista para convertirse en la primera mujer y presidenta indio-americana de Estados Unidos. Su nominación oficial como candidata presidencial por el Partido Demócrata ha inquietado a sus oponentes y, al mismo tiempo, ha renovado las esperanzas de su propio partido político.

¿Su entrada ha revitalizado la campaña?

Lo ha sido, absolutamente. Su campaña ha renovado las esperanzas de los más jóvenes que estaban desmotivados por la desventaja de edad de Joe Biden y algunas de sus posiciones políticas más controvertidas, como Gaza y ahora Líbano.

Ahora es el momento de que Kamala Harris brille y muestre su papel de demostrar su liderazgo más allá de Joe Biden. Su primera decisión importante, elegir a Tom Walz como su número dos, parecía bastante correcta. Es un hombre blanco de la América rural, profesor, entrenador de fútbol, ​​veterano y ex Guardia Nacional. Él puede ayudarla obteniendo votos que se ajusten a un perfil más cercano al de su oponente.

La fórmula Harris-Walz ha logrado en unas pocas semanas rescatar el entusiasmo que el partido no había visto en décadas, e incluso una recaudación récord de donaciones.

¿Cuál cree que será el resultado de las elecciones?

Como digo cada vez que me hacen la misma pregunta: todo es posible, cualquier cosa puede pasar. No podemos predecir en absoluto lo que va a pasar, incluso si disponemos de algunas encuestas fiables. Ambos candidatos presidenciales, Harris y Trump, están muy reñidos en la carrera, como lo demuestra la mayoría de ellos. El resultado final de las elecciones del 5 de noviembre dependerá sólo de unos pocos miles de estadounidenses de los estados indecisos, que tendrán el poder de elegir qué presidente llegará a la Casa Blanca el 20 de enero de 2025. Tendremos que prestar mucha atención a Pensilvania. y Georgia, así como Michigan, Wisconsin, Arizona y Nevada, y más recientemente también Carolina del Norte.

¿Cuáles fueron sus experiencias al informar sobre la Casa Blanca?

Como mencioné antes, informar sobre la Casa Blanca durante más de una década ha sido la experiencia más maravillosa e inolvidable de mi vida. No hubo día en que no sintiera el privilegio y el gran honor que representa poder cubrir la vida cotidiana de América desde su corazón político, teniendo la enorme responsabilidad de informar a millones en todo el mundo de momentos tan históricos, mostrándoles los hechos desde una perspectiva neutra y precisa, invitándoles a construir su propia opinión.

Desde un tiroteo en una escuela hasta una situación de emergencia por huracán, la pandemia de Coronavirus, el asalto al Capitolio de Estados Unidos, protestas raciales masivas, violencia, escándalos políticos, lanzamientos espaciales, gastronomía, cultura, ciencia y premios. Nunca te aburrirás si cubres los Estados Unidos. Y menos aún si pasas tiempo con frecuencia en la Casa Blanca. La realidad, al final, siempre acaba superando a la ficción.

¿Cómo se compara la administración de Trump con la de Biden?

Desde mi perspectiva personal, todas las administraciones han sido una fuente de aprendizaje y crecimiento en todos los sentidos. Es cierto que, bajo la administración Trump, a los corresponsales extranjeros no se les permitía obtener una nueva credencial, el Hard Pass de la Casa Blanca. No aceptaron nuevos miembros extranjeros durante su presidencia. Pero aún así tuve la oportunidad de registrarme con poca antelación, asistir a conferencias de prensa con frecuencia e incluso hacerle preguntas al presidente Trump. Nunca he estado más ocupado en mi vida que durante 2020, cuando hubo la pandemia y las elecciones. Como periodista, yo era un “trabajador esencial”. Eso significó que estuve en las calles durante los prolongados toques de queda en Washington DC cuando las protestas raciales se extendieron por todo el país.

Finalmente pude obtener mi Hard Pass por primera vez bajo la administración de Biden. Aparentemente fueron más abiertos con la prensa, pero desafortunadamente después de casi cuatro años no he tenido la oportunidad de hacerle ninguna pregunta directamente más allá de gritarle la llegada o salida de Marine One.

He entrevistado a su personal muchas veces. John Kirby, por ejemplo, su asesor de Seguridad Nacional, ha atendido algunas veces mis solicitudes de entrevista en momentos esenciales. Estaba en la portada de mi periódico destacando la gran relación entre Estados Unidos y España como “un aliado de la OTAN, un amigo y un socio clave”. Me dijo, como portavoz de la Casa Blanca, que “el presidente Biden está muy agradecido por el apoyo que España ha dado a Ucrania”.

Respondiendo a su pregunta desde un lado más personal, me reuní con el presidente Biden y hablé brevemente con él y con la primera dama Jill Biden durante las fiestas navideñas de la Casa Blanca, algo que aparentemente su predecesor nunca hizo con los periodistas.

¿Cómo trabajó para contrarrestar la desinformación?

Siempre acudo a las fuentes oficiales. ¡Y también uso mi sentido común, por supuesto! Después de un tiempo viviendo y trabajando en Estados Unidos, uno llega a comprender muy bien cómo funcionan las cosas y dónde encontrar la información y las reacciones oficiales. También puede obtener su propia credencial en cualquier lugar que necesite, generalmente en la Casa Blanca, el Congreso de los EE. UU. y el Departamento de Estado (los tres al mismo tiempo si es corresponsal extranjero). Realmente necesitamos estar en todas partes todo el tiempo si queremos obtener la información correcta y luego compartirla con nuestra audiencia.

¿Cómo ve España la carrera hacia la Casa Blanca?

Con mucho interés y curiosidad. La gente me pregunta todo el tiempo qué pienso, cuál será el resultado. Saben que Trump todavía tiene opciones pero, después de todo lo sucedido desde 2020, realmente creen que Harris puede ganar. No sólo en España sino en Europa en general, la gente tiene un fuerte sentimiento de esperanza en la democracia, y sienten que ha sido demasiado con el asalto al Capitolio y todos los procedimientos legales y cargos penales pendientes (91 en total) contra el expresidente.

Por otro lado, siempre trato de explicar bien que hay dos Américas muy diferentes. La que vemos en las grandes ciudades, que es totalmente diferente a la que existe en las zonas rurales. La sociedad estadounidense está polarizada –probablemente más que nunca– y la decisión final de la noche electoral reflejará esa división con apenas unos miles de votos de diferencia en algunos estados clave del país.

¿Trump admitirá la derrota si pierde?

El riesgo en esa situación hipotética será probablemente el mismo que ocurrió en noviembre de 2020. Podemos imaginar cuál sería el escenario si recordamos lo que sucedió entonces. Su base electoral ahora, cuatro años después, permanece intacta y algunos de ellos, convencidos de que las últimas elecciones fueron robadas, ya amenazan con hacer todo lo necesario para tenerlo en el poder. Trump también puede conseguir los votos de aquellos que no están satisfechos con las políticas actuales y con cómo las decisiones del gobierno afectan sus propias vidas.

¿Cómo reaccionó España ante el intento de asesinato de Donald Trump?

Creo que, como todos los demás, fue algo impactante e inesperado que llamó la atención de todos. Quizás por eso algunas personas pensaron que estaba planeado. Lo cierto es que su popularidad volvió a crecer y su imagen como luchador fue compartida en todo el mundo. Me gustaría hacer una breve parada aquí para resaltar el increíble trabajo de mi colega Evan Vucci al realizar esa maravillosa fotografía. No fue suerte en absoluto, sino una carrera muy dilatada, llena de sacrificio, trabajo duro y experiencia de seguir a presidentes en todas partes y en todo tipo de circunstancias.