Ein Team von Wissenschaftlern des Xinjiang-Instituts für Ökologie und Geographie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften hat ein Wüstenmoos, Syntrichia caninervis, identifiziert, das marsähnlichen Bedingungen wie Trockenheit, hoher Strahlung und extremer Kälte standhalten kann.
In einer im Fachmagazin „The Innovation“ veröffentlichten Studie schreiben Forscher, dass sich dieses „Supermoos“ schnell von der fast vollständigen Austrocknung erholen konnte.
Die Pflanze, die auf der Erde in Tibet, in der kalifornischen Wüste, im Nahen Osten und in den Polarregionen wächst, konnte sich nach bis zu fünf Jahren bei -80 Grad, bis zu 30 Tagen bei -196 Grad, regenerieren. und nach Exposition gegenüber Gammastrahlen mit Dosen von etwa 500 Gy.
Anschließend entwarf das Team eine Umgebung, die der des Mars nachempfunden ist, mit ähnlichen Drücken, Temperaturen, Gasen und UV-Strahlung. Unter diesen Bedingungen überlebte das Moos nicht nur, sondern begann auch wieder ganz normal zu wachsen.
Könnte die Widerstandsfähigkeit dieser Pflanze der erste Schritt zur Schaffung eines Ökosystems sein, das für das menschliche Leben auf dem Roten Planeten geeignet ist und die Grundlage für den Unterhalt künftiger Kolonien bildet?
Syntrichia caninervis könnte „Sauerstoffproduktion, Kohlenstoffbindung und Bodenfruchtbarkeit“ dienen, heißt es in der am 1. Juli veröffentlichten Studie.
Das „Supermoos“, sagen chinesische Wissenschaftler, kann dazu beitragen, „die für andere höhere Pflanzen und Tiere notwendigen atmosphärischen, geologischen und ökologischen Prozesse voranzutreiben und gleichzeitig die Schaffung neuer Lebensräume zu erleichtern, die für eine langfristige menschliche Besiedlung förderlich sind“. “.
